Sportnews
Erik Zabel geht, Jan Ullrich kommt?
By Emeli Dean
Nun ist es offiziell! Nach Spekulationen über Zabels mögliches Karriereende hat der 38-jährige deutsche Profi-Radrennfahrer nun offiziell seinen Rücktritt bekannt gegeben. Als Amateur begann Zabel 1987 bereits mit 17 Jahren auf der Bahn und erzielte mit seinem Bahnvierer sogleich den dritten Platz bei den Junioren-Weltmeisterschaften. Damals startete der gebürtige Berliner für die DDR. Zwei Jahre später wurde er dann in die DDR-Nationalmannschaft aufgenommen und war einer der besten Fahrer.
Nach der Wende wechselte Zabel zu einem der ersten Vereine, der eine Amateur-Mannschaft semi-professionell betrieb, dem RC Olympia Dortmund. Unter der Leitung von Hennes Juckermann startete Zabel erstmals bei Straßenrennen und landete bereits bei den deutschen Straßenmeisterschaften 1991 auf Platz zwei. Mit diesem Erfolg öffneten sich die Türen zur gesamtdeutschen Nationalmannschaft.
Sein letzter großer Erfolg als Amateur erzielte Zabel bei den Olympischen Sommerspielen 1992 in Barcelona, als er auf einem 194km langen Straßenrennen Vierter wurde. Bei dem gleichen Rennen wurde der siebenfache Tour de France Sieger Lance Armstrong aus den USA nur Vierzehnter. Dadurch wurde das damals bekannte Profiteam Telekom auf den 23-jährigen Neuling aufmerksam und nahm ihn unter Vertrag.
Seit Beginne seiner 16-järigen Profikarriere konnte Zabel immer wieder Erfolge feiern. Die vom Bund Deutscher Radfahrer seit 2000 systematisch geführten nationalen Ranglisten führt er seitdem in jedem Jahr an. Mit insgesamt über 200 Siegen, davon sechs Grünen Trikots bei der Tour de France, gilt Zabel somit als erfolgreichster aktiver Radprofi der Welt.
Am 3. Oktober 2008, dem 19. Tag der deutschen Einheit, wird Zabel sein letztes Rennen in Deutschland bestreiten und zwar bei dem seit 2006 stattfindenden Eintagsrennen des Sparkassen Münsterland Giros. Auf internationale Ebene verabschiedet Zabel sich rund eine Woche später bei der Paris-Tour, die er 1994, 2003 und 2005 gewonnen hatte.
Zabel bedankte sich am Ende seiner großartigen Karriere bei seinem Team und seinen Fans, die ihm auch in schwierigen Zeiten Rückhalt und Unterstützung geboten haben. „Ich hatte in diesem Jahr viel Spaß am Radsport und konnte auf Augenhöhe mit der internationalen Konkurrenz fahren. Ich weiß nicht, ob das in einer weiteren Saison noch möglich wäre und denke, dass dies daher der richtige Moment ist, um aufzuhören.“ Team-Manager Gerry van Gerwen sagte: „Mit Erik Zabel verliert nicht nur das Team Milram, sondern der gesamte Profisport einen bedeutenden Athleten. Wir bedanken uns für die tolle Zusammenarbeit in den letzten drei Jahren.“
Während wir uns von einem Profi verabschieden müssen, können wir auf die Rückkehr eines anderen hoffen. Nachdem der US-Amerikanische Radrennfahrer Lance Armstrong seine Rückkehr in der kommenden Saison angekündigt hat, spielt nun auch Ullrich mit dem Gedanken. In einem Interview mit dem deutschen Online-Magazin stern.de sagte Ullrich: „Die letzten zwei Jahre waren für mich und meine Familie ziemlich hart, aber das ist nun Vergangenheit. Ich bin sehr glücklich und zufrieden mit meinem derzeitigen Leben. Ich habe einige schöne Projekte am Laufen und weitere spannende Ideen für die Zukunft. Ein Comeback gehörte bisher nicht dazu. Aber auch ich kann nicht die Zukunft voraussehen, deshalb: Sag niemals nie. Was die Zukunft noch bringen wird, wird man sehen.“
Werden wir also bei der nächsten Tour de France 2009 wieder ein Duell der beiden alten Rivalen zu sehen bekommen? Wir sind gespannt!
Über den Autor:
Emeli Dean ist eine hochrangige Verfasserin für Sportartikel in der
sportwetten Industrie. Finden Sie weitere Artikel der Verfasserin unter www.instantactionsports.com/deutsch/
Erstellen Sie diesen Artikel in seiner Gesamtheit auf Ihre Web Site. Gehen Sie sicher, dass alle Links an ihren Plätzen bleiben und ändern Sie den Inhalt nicht ab!