Historia del Grand Prix Australiano - Fórmula 1
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El Grand Prix Australiano es una carrera que se lleva a cabo en el Circuito de Melbourne en Albert Park como parte de la temporada del campeonato de Fórmula 1.
El Grand Prix Australiano no era parte del Campeonato Mundial de Fórmula 1 pero siempre se han citado eventos de carreras en varios circuitos alrededor de Australia. Un negocio bastante notable, fue la construcción de un circuito en Albert Park en Melbourne. Este evento atraía a los mejores conductores de la era quienes compitieron en contra y fueron desafiados por los participantes locales. La última carrera se llevó a cabo en 1984.
Australia se convirtió en parte del campeonato mundial de F1 en 1985, con la última carrera de la temporada realizada en un circuito en Adelaide. El circuito australiano, que no es tan ridículamente apretado como Mónaco, fue notoriamente fuerte tanto en conductores como para sus vehículos. La carrera australiana más famosa fue indudablemente el acontecimiento de 1986, donde Nigel Mansell, y Nelson Piquet en un Williams y Alain Prost en un McLaren compitieron por el título.
En Australia en 1996, después de que el gobierno de Jeff Kennett gastó una cantidad inmensa de dinero, la carrera fue cambiada a un circuito mejorado en Albert Park (Melbourne). La decisión de llevar a cabo la carrera en esta parte de Australia fue polémica. Muchas protestas fueron organizadas por el grupo de "Salven a Albert Park", afirmó que la carrera convirtió un parque público en un patio privado durante la mayor parte del año.
Finalmente, se dijo que las ventajas económicas que se atribuían a la carrera eran falsas o exageradas. Los organizadores de la carrera y el gobierno australiano afirmaron que las ventajas económicas para el estado pesaban más que los gastos. Y adicionalmente que los servicios públicos del parque como tal mejoraron significativamente por los trabajos que se realizaron a la pista de carrera.
La idea de un circuito permanente nunca fue realmente discutida en Australia, pero existe la especulación acerca de que la verdadera razón de un circuito es proporcionar un telón de fondo para la televisión – un circuito de carreras permanente también se podría desarrollar en Europa con menores costos pero no sería conveniente para los organizadores de la Fórmula 1.
En cualquier caso, un gran número de espectadores están a favor de la carrera australiana en el Circuito del Grand Prix de Melbourne.
El circuito australiano fue golpeado por una tragedia en el 2001, cuando debido al choque entre Ralf Schumacher y Jacques Villeneuve, un neumático voló por un hueco cerca de la barrera y mató a uno de los mariscales.
Durante la carrera del 2002 se pudo observar la mejor actuación por parte de un conductor australiano Mark Webber, quien aprovechó la desventura de otros competidores para terminar en un inesperado quinto lugar, mejorando a Mika Salo en un Toyota mucho más veloz. Él y el dueño del equipo australiano Paul Stoddart se hicieron famosos a nivel nacional y más allá del mundo del motor, este evento recibió mucho más atención en Australia que el triunfo de Michael Schumacher.
Tradicionalmente, en Melbourne se inicia la apertura del campeonato de Fórmula 1 pero esto será diferente en el 2006 debido a los Juegos Nacionales (Commonwealth Games).