Jimmie Johnson a la Conquista de la Sprint Cup
Por Stephen Lars
Una vez más Jimmie Johnson logró demostrar su capacidad como piloto al liderar de manera sorprendente 217 de las 313 vueltas en la Checker O´Reilly Auto Parts 500 en Phoenix International Raceway. Tras obtener la posición de privilegio (pole) en la sesión de práctica del sábado, Johnson se mantuvo en la primera posición durante la mayor parte de la competencia logrando una amplia ventaja de distancia y tiempo ante los demás competidores.
Con esta nueva victoria y a una carrera para que finalice la temporada, Johnson logró aumentar su puntuación quedando a 141 puntos sobre Carl Edwards, lo que lo pone cada vez más cerca del preciado título del Campeonato de la Serie Sprint. Esto a su vez lo convertiría en Tricampeón de la Copa Sprint de NASCAR, hecho histórico del automovilismo que hasta el día de hoy solo ha sido logrado por Cale Yarborough. Para Johnson esta es la séptima victoria del 2008, la cuarentava de su carrera y de estas es la tercera ocasión que gana en el Autódromo Internacional de Phoenix.
En esta emocionante competencia Carl Edwards, ganador de la fecha anterior, no logró una sobresaliente actuación pues después de la última sesión de clasificación se colocó en el puesto 15 de largada; debido a una sucesión de pases por la parada de pits finalizó la carrera en el cuarto puesto, algo que en puntos lo aleja aún más del indiscutible líder Johnson. A pesar de esto, Edwards es el único piloto que todavía tiene la posibilidad de alcanzar a Johnson en la tabla final.
Para esta carrera, Johnson y su equipo de mecánicos liderado por Chad Knaus, hicieron un gran esfuerzo para que el No. 48 Hendrick Motorsports Chevrolet estuviera en las mejores condiciones para la competencia. Realizaron un gran trabajo en todos los aspectos fundamentales del automóvil, desde los más básicos hasta los más pequeños detalles posibles de mejorar, lo que permitió a Johnson controlar a la perfección el auto y llevarlo al máximo. Este triunfo también le valió a Chevrolet, el cual está a punto de obtener el 32º Campeonato de Constructores.
Esta fue una carrera cargada de emociones que se alargó más tiempo de lo establecido debido a las banderas amarillas y rojas que ondearon durante gran parte de la competencia. La primera suspensión del evento se dió en la vuelta 43 debido a condiciones climatológicas adversas que imposibilitaban el desarrollo de la competencia, esta condición de bandera roja se mantuvo durante 26 minutos, acción que se repitió a mitad de la vuelta 273 debido a un accidente entre Casey Mears y Juan Pablo Montoya, en el que también se vieron afectados gravemente otros seis pilotos.
Al reanudar la competencia, gracias a la cantidad de vueltas que había liderado hasta el momento, Johnson ya llevaba una ventaja de cinco puntos adicionales sobre los demás competidores, ventaja que mantuvo hasta el final de la competencia, la cual nuevamente lideró durante las últimas 95 vueltas sin sufrir grandes desafíos.
Homestead-Miami Speedway será el escenario de la última competencia que cerrará la temporada 2008; y al parecer obtener este preciado título no será una tarea difícil para Jimmie Johnson, quien se presenta liderando la tabla general de posiciones con un total de 6561 puntos. A continuación está Carl Edwards con 6420 puntos y con una última y leve oportunidad de alcanzar a Johnson, quien con tan solo arribar a la meta en la posición 36 se coronaría automáticamente Tricampeón de la Copa Sprint.
Sobre el Autor
Stephen Lars es un excelente escritor deportivo, actualmente escribe sobre las Series de Nascar y otras noticias deportivas para la Casa de Apuestas Instant Action Sports. Puede hacer uso del contenido total de este artículo, siempre y cuando se mantengan intactos los enlaces y el contenido no sea modificado.